ГЛАВА 7: НОВАЯ ИСТОРИЯ

Восьмое сентября. Сорок второй день с начала вымирания

Она спит. А я сижу за столом в её комнате и пишу дневник, о котором на время совершенно позабыл. Ей уже лучше: бледность уходит с лица, щёки не кажутся такими впалыми, и даже ходит она уже без опоры на стены или на меня. Подоспел бы раньше — застал бы её родителей, и с ними всё было бы хорошо. Дурак! Но ничего. Главное — она жива и почти здорова.

Я привык просыпаться с восходом солнца. Ира встаёт где-то в районе одиннадцати, так что у меня ещё есть время. Начну, пожалуй, с того, на чём остановился. Дорога была длинной.

ДЕНЬ ТРИДЦАТЫЙ

Проснувшись в шестом часу утра, я подкрепился картошкой, провёл последние приготовления к отходу и стал прощаться со стенами своей квартиры. Прощание затянулось: около получаса я собирался с духом и мыслями, делал разминку, отрабатывал боевые движения копьём, нелепейшим образом кривляясь перед зеркалом. Наконец, я накинул рюкзак, открыл дверь и пошёл вниз по лестнице.

ГЛАВА 6: ОДИН

ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ПЕРВЫЙ

Ира ответила утром.

«Костя!!! Я думала, ты умер! Какого хрена?!»

«Знаю, знаю. Там к компу вообще никак не подойти было, прости. Тут столько всего произошло…»

«Всё хорошо? Ты где сейчас?»

«В квартире. Там долгая история, так что ты подожди немного, пока напишу»

«Хорошо»

Я рассказал ей всё, начиная с того дня, когда в «Радуге» взялись хозяйничать люди с автоматами и заканчивая бегством. Ира была знакома и с Аркадием, и с Ангелиной: мы, вроде как, дружили парочками. История о них произвела на неё впечатление.

«Аркашка бедняга… А с Гелей что?»

«В кинозале осталась. Они там заперлись, так что всё нормально должно быть. Аркаша так и остался на крыше сидеть, не знаю, что с ним сейчас. Как у вас-то дела? Всё нормально?»

«Ну как… Живы — и то хорошо. Еда кончается. Хотели у соседей попросить, да боимся в подъезд выйти: вдруг там Они»

«Я приду завтра и принесу чего-нибудь»

«Не вздумай! Ты бы знал, что тут на улицах творится. Они кругом. Под окнами, в подъезде — везде»

«Блин. Сколько вы ещё просидите, как думаешь?»

ГЛАВА 5: ПО-СТАРОМУ

Двадцать шестое августа. Двадцать девятый день с начала вымирания.

Утро. Проснулся, выпил кофе, перекусил — всё как обычно.

Не углубляясь в лишние подробности, перейду к восемнадцатому дню.

ДЕНЬ ВОСЕМНАДЦАТЫЙ

За вчерашний вечер Аркадий не натворил дел. На «утренний приём пищи» он пришёл хмурым, бледным и сел отдельно от всех. Я рискнул подойти к нему и на удивление не услышал ни проклятий, ни колкостей — даже по лицу не получил. На мои вопросы о самочувствии и дальнейших намерениях он не дал внятного ответа — сказал только, что сегодня снова поедет с группой чистить улицы. Ангелину я не стал донимать: на неё и так было жалко смотреть.

Когда Аркадий с группой уехали, её снова увёл куда-то тот мерзкий тип со стволом. Я решил подойти к её матери и спросить, почему она совсем ничего не делает.

— А что сделаешь? Начнёшь возмущаться — застрелят, — говорила она, давя слёзы.

Тем не менее, собрав остатки смелости и гордости в кулак, я решился подойти к усатому мужчине и попросить найти выход из ситуации.

ГЛАВА 4: «ВОСХОД»

Снова позволил себе сделать перерыв: руку невыносимо ломит от долгой писанины. Сейчас 20:03. Напишу столько, сколько успею до наступления темноты.

ДЕНЬ ПЯТНАДЦАТЫЙ

Утром белая машина опять пронеслась рядом с комплексом. Я не видел её, но слышал — все слышали, и болтовня за завтраком на какое-то время стихла.

— Чё она ездит всё время? — спросил кто-то.

Полицейский и пузатый вопрос проигнорировали, и обсуждение началось за каждым столиком в отдельности. Гул человеческих голосов возвратился в фудкорт.

После завтрака нас с Аркадием поставили на крышу. Там мы опять встретились с теми ребятами, с которыми патрулировали во второй день. Они сидели за столом, играли в карты и тоже обсуждали машину.

— Может, кто-то район так зачищает? Ну, типа всех гадов выманивает: с улиц, с домов, со дворов там.

— И чё? Зачем в смысле?

— Как «зачем»? Чтоб по улицам не ходили, ё-моё.

— А кому это надо?

— Да кому угодно. Вот ты бы разве не хотел мир спасти?

— Ну, если б мог, то да, наверное.

Всё началось с падения крупного метеорита. Сам по себе он бы не смог причинить глобального вреда, но по какому-то невероятному совпадению он угодил прямо в разлом земной коры недалеко от Йеллоустоуна, чем спровоцировал извержение этого супервулкана - за которым последовала пепельная ночь и всепланетная вулканическая зима на несколько лет.

Глава 19.

Да что же так трясет-то, а?

- Эй, за баранкой! Можно чуть помягче?

В ответ на мой возглас ко мне повернулось обезображенное лицо майора. Местами обожженное, покрытое язвами и с проваленным носом. Он хищно улыбнулся, показав остатки гнилых зубов.

От неожиданности я вскрикнул.

Нет, не может быть, что происходит? Я перевел взгляд на свои руки. Это были руки мертвеца, зеленовато - желтые, иссушенные, с просвечивающимися сухожилиями.

- Артем! Артем!

Меня отчаянно трясли за плечи, и я, наконец, с трудом разлепил свои светлые очи.

Контур Нади постепенно прорисовывался, все более и более четко.

- Воды! - прохрипел я.

Нет, ну не прям, так как в фильмах, когда изможденное тело, ползущее по раскаленному песку видит оазис и начинает молить о вожделенной влаге, но где-то совсем рядом.

- Сейчас, - ответила Надя. И пока она искала воду, я на всякий случай взглянул на свои руки.

Свеженькие. Ну и славно.

Эмили быстро нашла свой класс, она зашла в крохотное помещение, сосчитала уже собравшихся учеников. Восемь человек. Девочка встретилась взглядом с учительницей, грузной женщиной лет пятидесяти. Она с интересом посмотрела на Эмили, сверилась с записью в электронном журнале.

- Эмили Уотерс?

- Да, мэм! – Девочка отозвалась с легким волнением. Увидела свободное место у окна и уже решила, что займёт именно его.

- Хорошо. Проходи. – Женщина проследила взгляд Эмили и не стала задерживать её слишком долго. Она подождала, пока все дети займут свои места и угомоняться.

- И так я рада, что вы все смогли найти мой класс. – Учитель сдержанно улыбнулась, добродушно оглядела учеников. - Меня зовут Элизабет Вернор, и ближайшие четыре года я буду преподавать вам базовые знания математики, физики, английского языка и... истории.

Женщина сделала паузу, выделив последнее слово. Она встала у цифровой доски, взяла в руки маленькую указку. Класс внимательно слушал учителя. Эмили, как и все собравшиеся безотрывно смотрела на мисс Вернор, старалась не пропустить ни одного слова.