На высоте четверти мили огромный звездолет повис над одним из

городов. Внизу все носило следы космического опустошения. Медленно

опускаясь в энергетической гондоле-сфере, Инэш заметил, что здания уже

заметно пострадали от времени.

- Никаких следов военных действий! Никаких следов... - ежеминутно

повторял бесплотный механический голос.

Инэш перевел настройку.

Достигнув поверхности, он отключил поле своей гондолы и оказался на

заросшем, окруженном стенами участке. Несколько скелетов лежало в высокой

траве перед зданием с обтекаемыми стремительными линиями. Это были скелеты

длинных двуруких и двуногих созданий, череп каждого держался на верхнем

конце тонкого спинного хребта. Все кости явно принадлежали взрослым особям

и казались прекрасно со хранившимися, но, когда Инэш нагнулся и тронул

один из них, целый сустав рассыпался в прах. Выпрямившись, он увидел, как

Йоал приземляется поблизости. Подождав, пока историк выберется из своей

энергетической сферы, Инэш спросил:

- Как вы думаете, может попробовать наш метод оживления?

Забытый враг

Пышные меха мягко упали да пол, как только профессор Кунин приподнялся на узкой кровати. В этот раз он был уверен, что ему ничего не почудилось: морозный воздух, обжигавший легкие, казалось, все еще хранил эхо звука, расколовшего ночную тишину.

Он закутал плечи в меха и внимательно прислушался. Все опять было тихо; сквозь узкие вытянутые окна на западной стене пробивались длинные полосы лунного света, игравшего на бесконечных рядах книг точно так же, как и на стенах мертвого города, простиравшегося внизу. Мир был охвачен полным безмолвием; даже в старые добрые времена город был бы тихим в такую ночь, сейчас же он был тих вдвойне.

С усталостью профессор Кунин выбрался из постели и подложил несколько кусочков кокса в раскаленную докрасна жаровню. Затем он не спеша направился к ближайшему окну, то и дело останавливаясь, чтобы любовно погладить тома, которые он сохранял все эти годы.